GW Pharmaceuticals lève 180 millions de dollars pour un nouveau médicament contre l’épilepsie à base de cannabis

Un fabricant britannique de médicaments à base de cannabis veut lever des fonds d’environ 180 millions de dollars afin de faire avancer une nouvelle option de traitement pour l’épilepsie infantile.

GW Pharmaceuticals a une licence spéciale ou une autorisation du ministère de l’Intérieur pour cultiver du cannabis dans un endroit secret en Angleterre qu’ils peuvent exploiter pour découvrir les bienfaits curatifs de la marijuana sans produire le high lié au fait de fumer.

Son Sativex, traitement médical pour la sclérose en plaques, a été approuvé pour la vente dans 24 pays. Cependant, l’enthousiasme des investisseurs se concentre maintenant sur le potentiel prometteur de son Epidiolex, un traitement pour l’épilepsie infantile.

Sur un demi-million d’enfants américains atteints d’épilepsie, environ un tiers ne répond pas bien aux médicaments conventionnels.

Des centaines d’enfants atteints de cette maladie, d’après les premiers résultats, ont révélé que ledit médicament contre l’épilepsie pouvait réduire leurs crises de plus de 50 %.

Si ces résultats étaient reproduits dans les essais cliniques, qui doivent être rapportés d’ici fin 2015, l’entreprise déposerait bien sûr une autorisation réglementaire l’année prochaine pour lancer Epidiolex en 2017, selon le directeur général Justin Gover.

Il a expliqué que la dernière levée de fonds au Nasdaq serait utilisée pour construire l’infrastructure commerciale et de fabrication de GW, symbole de son engagement à atteindre les marchés par ses propres moyens plutôt que de vendre à une plus grande entreprise ou de chercher un partenariat.

Il a également déclaré au Financial Times qu’au lieu de n’être que des remplisseurs de pipeline pour les entreprises, ils voulaient posséder leurs propres produits et avoir la possibilité de les commercialiser.

L’analyste de Leerink Paul Matteis a déclaré que l’entreprise avait deux tiers de chances de réussir, car il a raconté une récente réunion avec des spécialistes de l’épilepsie qui ont affirmé qu’il y avait un grand besoin non satisfait de traitements et ont montré leur enthousiasme pour le nouveau médicament contre l’épilepsie.

Gover a déclaré que la recherche, le développement et la fabrication se feraient toujours au Royaume-Uni, où leur entreprise emploie environ 300 personnes, même si le centre d’intérêt commercial (si jamais) serait les États-Unis. C’est une entreprise britannique et l’expertise et les investissements qu’elle a accumulés sont concentrés là-bas, a-t-il conclu.